En 2016, Barbara sufrió una estenosis espinal debilitante. Tras no responder a la quiropráctica, la fisioterapia, la medicación y los esteroides, Barb accedió a una nueva opción: Las células madre y otras células regenerativas que residían en su grasa o células regenerativas derivadas de tejido adiposo (ADRC). Han pasado cinco años desde su tratamiento, Barb dice que la terapia celular "salvó mi futuro".

En 2018, Trish, Jeffy Kathy vivían con problemas de salud complejos y debilitantes, incluido el dolor relacionado con la columna vertebral. Después de no haber conseguido alivio con la medicina convencional e integrativa, cada uno optó por ejercer su Derecho a Probar la Terapia Celular AMBROSE en virtud de la Ley Federal de Derecho a Probar de 2017. Sorprendentemente, más de dos años después de la terapia celular, todos ellos informe sus síntomas y disfunciones relacionados con la columna ya no les frenan. Pero, ¿cuál es el trasfondo científico que ha llevado a estos resultados sostenidos? ¿Y cuál fue el catalizador de la Era Dorada de los cuidados de la columna vertebral?

 ¿Está anticuado el tratamiento convencional de la columna vertebral?
El cuidado de la columna vertebral tiene sus orígenes en la antigüedad. El papiro quirúrgico Edwin Smith, un documento egipcio escrito en el siglo XVII a.C., es el primer análisis conocido de las lesiones relacionadas con el cuello y la espalda. Hipócrates (siglo IV a.C.) experimentó con la tracción o presión local para corregir deformidades de la columna vertebral. Aristóteles también contribuyó a nuestra comprensión actual del cuello y la columna vertebral.

Pocas personas en la historia han hecho tantas contribuciones a tantas disciplinas como Leonardo da Vinci. Entre su vasta obra, Da Vinci esbozó la primera representación exacta de la columna vertebral. ^[1]

Como resultado, el conocimiento del cuello y la espalda, y sus trastornos relacionados, han evolucionado desde las ilustraciones del hombre del Renacimiento.

Los primeros investigadores propusieron que el dolor de cuello y espalda se debía a la tensión de las cargas pesadas y al desgaste de los discos por la edad. Más tarde, en 1978, White y Panjabi publicaron Biomecánica clínica de la columna vertebral. Aquí relacionaron todos los factores mecánicos que intervienen en la salud del cuello y la espalda. Técnicamente hablando, descubrieron que, además de las vértebras, nuestros músculos, tendones, ligamentos, vasos sanguíneos y nervios (tejidos blandos) desempeñan papeles importantes en la salud y la enfermedad de la columna vertebral. White y Panjabi denominaron a esas piezas del rompecabezas Unidad Funcional de la Columna Vertebral (FSU, por sus siglas en inglés).

Pero aún quedaba más por descubrir que la FSU. Más recientemente, los investigadores empezaron a centrarse en la viciosa interacción entre lesiones traumáticas, desgaste, inflamación y otras enfermedades (comorbilidades). Por ejemplo, los pacientes con cardiopatías, diabetes, afecciones neurológicas y enfermedades autoinmunes tienen una mayor prevalencia de trastornos de la columna vertebral que los que no padecen esas afecciones. De hecho, Barb, Trish, Kathy y Jeff vivían con otras enfermedades crónicas debilitantes, como artritis, hipermovilidad, insuficiencia renal y lesión medular, respectivamente. ^{[2] [3] [4] [5]}

En 2001, la doctora Patricia Zuk y otros, que trabajaban en un laboratorio de la UCLA, lograron un avance (nada obvio) para los pacientes con dolor de cuello y espalda. El grupo de Zuk descubrió que las células madre mesenquimales (CMM) residían en el tejido adiposo. Pero, ¿cómo catalizó su investigación, aparentemente sin relación entre sí, una Era Dorada del tratamiento de la columna vertebral? En primer lugar, ¿por qué se necesitaba una nueva opción regenerativa?

 Síndrome de la cirugía de espalda fallida
A pesar de esos miles de años de investigación y desarrollo, más personas que nunca sufren dolores relacionados con la columna vertebral. Además de contribuir a la epidemia de opioides, el número de operaciones de columna aumenta año tras año.

Desgraciadamente, la cirugía de la columna vertebral suele tener inconvenientes, como un alto índice de complicaciones, reingresos hospitalarios y malos resultados. ^{[6] [7]} Como resultado, aproximadamente 4 millones de personas padecen el síndrome de cirugía fallida de la espalda en EE.UU. Trágicamente, una fusión vertebral que salió mal provocó la lesión medular de Jeff.

Los médicos llaman "pacientes sin opción" a los que padecen FBBS y a otros que no quieren arriesgarse a una intervención quirúrgica. La lesión medular de Jeff fue consecuencia de una operación de columna que, tras una segunda opinión, resultó ser innecesaria. Barb, Kathy y Trish optaron por no someterse a cirugía por temor a esos riesgos."

 ¿Hay algo más en la salud de la columna vertebral de lo que parece?
A principios del siglo XVI, Leonardo da Vinci se interesó por la anatomía de los árboles. Su Regla de los árboles explicaba el equilibrio entre el tronco y las ramas de un árbol. Contó los anillos de los troncos de los árboles para determinar "la naturaleza de las estaciones pasadas".

¿Quizá no fue casualidad que dibujara la columna vertebral, el tronco del árbol y las ramas, respectivamente? Veámoslo de este modo: El tronco del árbol sostiene la copa y las ramas. Del mismo modo, un cuello y una espalda sanos hacen el trabajo de un árbol fuerte. Pero ni siquiera la rama más fuerte y gruesa puede soportar una carga pesada si el tronco del árbol es débil. Del mismo modo, nuestras piernas, brazos, manos y pies pueden verse afectados por una FSU degenerada.

Idealmente, nuestra columna vertebral es una armonía de huesos y tejidos blandos funcionales. La espalda y el cuello dependen de todos esos elementos para mantenernos erguidos y tener movilidad. Pero cuando los tejidos blandos se atrofian o se vuelven artríticos, presionan los nervios, contribuyendo así a los síntomas relacionados con la columna vertebral.

• Trish vivía con ciática, entumecimiento, rigidez y dolor.
• El cuello de Kathy la mantenía despierta por la noche.
• La situación de Barbara le impedía trabajar, trabajar en el jardín, conducir y hacer cerámica.

Lo más molesto es que las molestias relacionadas con la espalda no discriminan: Jardineros, practicantes de crossfit, levantadores de pesas, golfistas y viejos teleadictos pueden acabar siendo incapaces de funcionar sin dolor por diversas razones. ^[8]

ADRC: el arbolista de la columna vertebral
Un arboricultor cultiva árboles; su eliminación es el último recurso. Lo primero que se les pasa por la cabeza es cómo salvar el árbol. Para hacer su trabajo, los arboricultores cultivan el árbol entero. Utilizan fertilizantes, riego y otras herramientas regenerativas para restaurar el tronco, las ramas y las hojas del árbol.

Alrededor de 2010, el descubrimiento de Zuk de las células madre en la grasa entró en juego cuando algunos médicos innovadores empezaron a tratar a pacientes de columna con protocolos basados en el ADRC. Su estrategia era similar a la de un arboricultor. Reconocieron que una auténtica farmacopea en el tejido adiposo de una persona podía reducir la artritis y regenerar los tejidos blandos de soporte del cuello y la zona lumbar. Las operaciones de espalda modifican la anatomía, mientras que la terapia celular es, bueno, terapéutica.

Al igual que un arboricultor utiliza una serie de habilidades para rehabilitar árboles enfermos, los ADRC utilizan múltiples mecanismos de acción para rehabilitar la FSU. Como mínimo, los ADRC restablecen el equilibrio o la homeostasis en los sistemas que alimentan, cuidan y defienden la columna vertebral. En otras palabras, un mejor bienestar vascular, inmunitario, metabólico y del sistema nervioso contribuye a una mejora general.

En resumen, la terapia celular AMBROSE no sólo ayudó a Barb, Jeff, Kathy y Trish a evitar arriesgadas intervenciones quirúrgicas, sino que todos declararon estar más activos, tener más energía y una mayor sensación de bienestar.

[1] Bowen G et al Leonardo da Vinci (1452-1519) y sus representaciones de la columna vertebral humana
Childs Nerv Syst (2017) 33:2067-2070

[2] M. Shamji et al. Perfil de expresión de citoquinas proinflamatorias en tejidos de discos intervertebrales humanos degenerados y herniados. Artritis reumatoide. 2010 julio; 62(7): 1974-1982

[3] J Gallo La inflamación y su resolución y el sistema musculoesquelético J Orthop Translat. 2017 Julio; 10: 52-67

[4] Asadian et al. Diabetes Mellitus, un nuevo factor de riesgo para la estenosis espinal lumbar: un estudio de casos y controles. Clinical Medicine Insights: Endocrinología y Diabetes 2016:9 1-5

[5] Lotan R, Oron A, Anekstein Y, Shalmon E, Mirovsky Y. Estenosis lumbar y enfermedades sistémicas: ¿existe alguna relevancia? J. Spinal Disord. Tech. 2008;21(4):247-51.

[6] Camino Willhuber et al. Análisis de complicaciones postoperatorias en cirugía de columna, duración de la estancia hospitalaria y reingreso no planificado: Aplicación de la clasificación Dindo-Clavien a la cirugía de columna vertebral Global Spine Journal Julio 2018

[7] Chase D. La crisis de los opiáceos se debe en parte a la forma en que las aseguradoras y las empresas abordan el dolor de espalda. StatNews. statnews.com/2019/03/27/opioid-crisis-aseguradoras-empleadores-dolor-de-espalda/. Publicado el 27 de marzo de 2019.

[8] J Abbas et al Densidad de los músculos paraespinales: ¿un marcador de la estenosis espinal lumbar degenerativa? BMC Musculoskeletal Disorders (2016) 17:422