VoarO Waco de 1934.

No início de setembro de 2018, tinha agendada uma substituição total do joelho (TKR), que, segundo o meu cirurgião ortopédico, seria a primeira de várias substituições de articulações, bem como cirurgias ao ombro direito e esquerdo. Talvez mais do que isso, eu vivia com inflamação crónica e dores debilitantes nas articulações, desde os ombros até aos pés.

Em vez disso, cancelei a TKR e optei pela terapia com células estaminais na AMBROSE. Estou agora 18 meses depois e tenho o prazer de partilhar que a minha qualidade de vida, os resultados da dor, a amplitude de movimentos e o nível de atividade melhoraram notavelmente. Com a redução da dor e a melhoria da função, tenho uma sensação de equanimidade que não tinha antes - apesar de ter as mesmas tensões que sempre tive por ser um empresário de sucesso. Para ser franco, a diferença na qualidade da minha vida é simplesmente inacreditável. Não é possível descrever a alguém o que é viver sem aquela dor sempre presente e muitas vezes excruciante.

Ao longo da minha vida, tenho sido muito ativo. Joguei futebol no liceu, competi no karaté e fiz parte da equipa de futebol da faculdade. Em adulto, gosto de pilotar aviões antigos, de estar ao ar livre, de fazer exercício no ginásio, de andar de bicicleta e de caminhar. Também sou ativo na minha igreja e na nossa comunidade.

• À medida que fui envelhecendo, desenvolvi uma grande inflamação e várias articulações artríticas e dolorosas.
  Em 1975 e 2005, fui operado ao menisco do joelho direito e do joelho esquerdo, respetivamente. Apesar das operações anteriores, ambos os joelhos estavam artríticos, doíam e tinham uma amplitude de movimentos limitada. A anca esquerda também me doía quando andava. O meu ortopedista disse-me que precisava de substituir os dois joelhos e que, a seguir, teria de fazer uma substituição total da anca.
• Ambos os ombros tinham lacerações - o labrum direito e a coifa dos rotadores esquerda. O meu médico indicou-me que a cirurgia ao ombro em ambos os ombros era a minha única opção aparente.
• Tinha dores nos dedos esquerdo e direito, bem como deformações nos dedos - escrever era doloroso. O pulso direito também me doía.
• Tinha dores residuais no tornozelo esquerdo devido a uma cirurgia anterior e dores no pé direito devido a uma fratura quando tinha 4 anos, seguida de uma amputação traumática do dedo grande do pé.
• Tinha cotovelo de tenista (lado direito) devido à pesca com mosca.
• Durante a minha história de desportos de contacto, posso ter tido lesões na cabeça que podem ter afetado a minha sensação de bem-estar.
• O meu trabalho como empresário também contribuiu para níveis elevados de stress e inflamação.

Era frustrante e cansativo viver assim. Além disso, a dor pode tornar-nos irritáveis.

Quando falei pela primeira vez com Matt Feshbach, Diretor Executivo da AMBROSE, estava sinceramente cético. Não compreendia como é que as células estaminais podiam reparar as minhas articulações "osso sobre osso" e as rupturas no ombro. Dito isto, eu queria voltar à minha vida ativa - e a perspetiva de uma longa série de cirurgias estava longe de ser apelativa.

Matt explicou que o processo de reparação das células estaminais e regenerativas derivadas do tecido adiposo (ADRCs) são "células de reparação". Estas células tratam de todos os factores envolvidos na osteoartrite, como a inflamação, a resposta imunitária anormal e a falta de fluxo sanguíneo nas articulações. Em contrapartida, as substituições das articulações e as cirurgias ortopédicas tratam as anomalias e os défices estruturais, mas não reduzem a inflamação e as outras causas conhecidas da dor.

Também estava interessada na possibilidade de reduzir a minha inflamação sistémica, bem como de tratar várias articulações numa única intervenção. Depois de consultar o médico que me tinha apresentado ao Matt, decidi adiar a cirurgia ao joelho que estava marcada para a semana seguinte, optando em vez disso por ir à AMBROSE.

O processo de seleção de pacientes da AMBROSE foi consciencioso e diligente. A equipa médica analisou os meus estudos imagiológicos e solicitou análises sanguíneas completas, bem como um historial e um exame físico actualizados. Também recebi autorização do meu médico de família.

O protocolo consistia numa infusão intravenosa e em injecções diretas nas muitas articulações que me incomodavam. A estratégia de injeção foi bastante completa, abrangendo ambos os joelhos, a anca esquerda, ambos os ombros, o cotovelo direito, cada um dos meus dedos, os tornozelos e os pés, tudo sob a orientação de ultra-sons.

Durante o primeiro mês após a intervenção, não notei grandes diferenças. Depois, passadas cerca de cinco semanas, pareceu-me que se deu uma reviravolta. Senti-me dez anos mais novo e comecei a fazer coisas que não esperava ser capaz de fazer. Por exemplo, comecei a trabalhar no meu celeiro até 10 horas por dia, aos sábados e domingos.

Pouco depois do tratamento, iniciei um programa de fisioterapia. A certa altura, o meu PT notou uma melhoria surpreendente na amplitude de movimentos do meu joelho direito, que passou de cerca de 90' para 131', o que é normal. Ele estava literalmente a rir-se de alegria, pois antes da terapia celular, eu não tinha respondido à fisioterapia.

Foi uma surpresa agradável quando participei numa conferência empresarial alguns meses depois do tratamento AMBROSE: A anfitriã mostrou-me uma fotografia tirada antes da terapia com células estaminais e uma fotografia tirada no dia da reunião. Ela (por coincidência) referiu que eu parecia "10 anos mais novo" do que na fotografia anterior. Além disso, algures no tempo, o meu médico integrativo fez um teste aos meus níveis de stress. Antes da terapia com células estaminais, tinha obtido uma pontuação de 100 - que era o máximo que podia atingir. No teste de acompanhamento, a pontuação tinha baixado para 20. A forma como me sentia estava relacionada com a alteração da pontuação.

No Guggenheim em Bilbau, Espanha, no verão passado. Fizemos uma média de 8 quilómetros por dia durante três semanas.

Nos últimos 18 meses, fiz viagens à Ásia, à Europa e à Antárctida, caminhando ou fazendo escalada muitas horas por dia sem dores nos joelhos, ancas, tornozelos ou pés.

Ambos os ombros não têm dores e têm uma amplitude total de movimentos. Juntamente com a melhoria da minha mobilidade, voltei a pilotar o meu biplano Waco de 1934, a caçar faisões e a pescar. Ocasionalmente, tenho um pouco de cotovelo de tenista, mas, mais uma vez, não me impede de realizar qualquer das minhas actividades.

Sapatos brilhantes. Nunca poderia ter feito isso antes.

Em contraste com as dores crónicas que sentia nos dedos e no pulso, agora posso escrever à máquina e engraxar os sapatos.

Para ser claro, se eu comer glúten, sinto alguma inflamação nas minhas mãos. Mas, mesmo assim, é melhor, não é particularmente limitante e, mais importante, está sob o meu controlo. Não tenho de comer o pão.

Fazer terapia com células estaminais na AMBROSE devolveu-me muitos dos aspectos da minha vida de que mais gosto - sem os riscos de cirurgias invasivas ou medicamentos. Também me deu mais energia para prosseguir o meu objetivo empresarial de ajudar as pessoas a realizar os seus sonhos. Como diz a minha mulher, Sharon, tem sido "um milagre".

Com os nossos agradecimentos,

Tony Caldwell