الطيران في واكو 1934

في أوائل سبتمبر 2018، كان من المقرر أن أجري عملية استبدال مفصل الركبة بالكامل (TKR)، والتي ستكون الأولى من بين عدة عمليات استبدال المفاصل بالإضافة إلى جراحات الكتف الأيمن والأيسر. ولعل الأمر الأكثر أهمية هو أنني كنت أعاني من التهاب مزمن وألم شديد في المفاصل من كتفي إلى قدمي.

وبدلاً من ذلك، ألغيتُ إجراء جراحة استبدال مفصل الركبة واخترت العلاج بالخلايا الجذعية في مركز أمبروز. أنا الآن بعد 18 شهرًا من العلاج ويسرني أن أشارككم أن نوعية حياتي ودرجات الألم ونطاق الحركة ومستوى النشاط قد تحسنت بشكل ملحوظ. مع انخفاض الألم وتحسُّن الوظائف، أصبح لديّ شعور بالاتزان لم أكن أشعر به من قبل - على الرغم من أنني أعاني من نفس الضغوط التي لطالما عانيت منها بسبب عملي كرائد أعمال ناجح. لأكون صريحًا، الفرق في جودة حياتي لا يُصدق. لا يمكنك أن تصف لشخص ما كيف يبدو العيش بدون ذلك الألم الدائم والحاضر وغالباً ما يكون مبرحاً.

طوال حياتي، كنت نشيطاً للغاية. لعبت كرة القدم في المدرسة الثانوية، وتنافست في الكاراتيه، وكنت في فريق كرة القدم بالجامعة. وكشخص بالغ، استمتعتُ بقيادة الطائرات العتيقة، وممارسة الرياضة في الهواء الطلق، وممارسة التمارين في صالة الألعاب الرياضية، وركوب الدراجات الهوائية والمشي. كما أنني نشط في كنيستي وفي مجتمعنا.

• ومع تقدمي في العمر، أصبت بالتهابات كثيرة ومفاصل متعددة مؤلمة ومصابة بالتهاب المفاصل.
  في عامي 1975 و2005، أجريت جراحة الغضروف المفصلي في ركبتي اليمنى واليسرى على التوالي. وعلى الرغم من الجراحتين السابقتين، كانت كلتا الركبتين مصابة بالتهاب المفاصل وتؤلمان وكان نطاق حركتهما محدوداً. كما كان وركي الأيسر يؤلمني عندما أمشي. أخبرني طبيب العظام أنني بحاجة إلى استبدال كلتا الركبتين، وسيتبع ذلك استبدال الورك بالكامل.
• كان كلا الكتفين مصابين بتمزقات - الشفا الأيمن والكفة المدورة اليسرى. أشار طبيبي إلى أن جراحة الكتف في كلا الكتفين كانت خياري الوحيد الواضح.
• كنت أعاني من ألم في الإصبعين الأيمن والأيسر بالإضافة إلى تشوهات في الأصابع - كانت الكتابة مؤلمة. كان معصمي الأيمن يؤلمني أيضاً.
• كنت أعاني من ألم متبقي في كاحلي الأيسر من عملية جراحية سابقة وألم في قدمي اليمنى من كسر في القدم اليمنى عندما كنت في الرابعة من عمري، ثم تعرضت لبتر صادم في إصبع قدمي الكبير.
• كنت أعاني من مرفق التنس (في الجانب الأيمن) من صيد السمك.
• خلال تاريخ ممارستي للرياضات التي تتطلب الاحتكاك الجسدي، ربما تعرضت لإصابات في الرأس ربما أثرت على إحساسي بالسلامة.
• ساهم عملي كرائد أعمال أيضًا في ارتفاع مستويات التوتر والالتهابات.

كان العيش بهذه الطريقة محبطًا ومرهقًا. بالإضافة إلى أن الألم يمكن أن يجعلك سريع الانفعال.

عندما تحدثت لأول مرة مع مات فيشباخ، الرئيس التنفيذي لشركة AMBROSE، كنت متشككاً بصراحة. لم أكن أفهم كيف يمكن للخلايا الجذعية أن تصلح مفاصلي "العظم على العظم" وتمزقات كتفي. ومع ذلك، كنت أرغب في العودة إلى حياتي النشطة - وكان احتمال إجراء سلسلة طويلة من العمليات الجراحية بعيدًا عن أن يكون جذابًا.

أوضح مات عملية إصلاح الخلايا الجذعية والتجديدية المشتقة من الخلايا الجذعية الدهنية (ADRCs) وهي "خلايا إصلاحية". تعالج هذه الخلايا جميع العوامل المسببة لالتهاب المفاصل، مثل الالتهاب والاستجابة المناعية غير الطبيعية ونقص تدفق الدم في المفاصل. في المقابل، تعالج عمليات استبدال المفاصل وجراحات تقويم العظام التشوهات والعجز الهيكلي ولكنها لا تقلل من الالتهاب والأسباب الأخرى المعروفة للألم.

كما كنت مهتماً أيضاً بإمكانية تقليل الالتهاب الجهازي وكذلك علاج مفاصل متعددة في إجراء واحد. بعد التشاور مع الطبيب الذي عرّفني على مات، قررت تأجيل جراحة الركبة التي كان من المقرر إجراؤها في الأسبوع التالي، واخترت بدلاً من ذلك الذهاب إلى مركز أمبروز.

كانت عملية فحص المريض في مستشفى AMBROSE دقيقة ودؤوبة. راجع الفريق الطبي دراسات الأشعة التي أجريتها وطلبوا مني إجراء فحوصات دم شاملة بالإضافة إلى التاريخ المرضي والفحص البدني الحالي. كما حصلت على تصريح من طبيب الرعاية الأولية الخاص بي.

تضمن البروتوكول كلاً من الحقن الوريدي والحقن المباشر في العديد من المفاصل التي كانت تزعجني. كانت استراتيجية الحقن شاملة تمامًا، حيث تناولت كلا الركبتين والورك الأيسر وكلا الكتفين والمرفق الأيمن وكل من أصابعي وكاحلي وقدميّ، وكل ذلك تحت توجيه الموجات فوق الصوتية.

لم ألاحظ فرقًا كبيرًا في الشهر الأول بعد العملية. ثم بعد حوالي خمسة أسابيع من العملية، بدا لي أن مفتاحاً قد انقلب. شعرت بأنني أصغر بعشر سنوات وبدأت في القيام بأشياء لم أكن أتوقع أن أكون قادرة على القيام بها. فعلى سبيل المثال، بدأت العمل في حظيرتي لمدة تصل إلى 10 ساعات يوميًا في أيام السبت والأحد.

بعد فترة وجيزة من العلاج، بدأت برنامج العلاج الطبيعي. في مرحلة ما، لاحظ المعالج الفيزيائي تحسنًا مفاجئًا في نطاق حركة ركبتي اليمنى من حوالي 90 قدمًا إلى 131 قدمًا، وهو أمر طبيعي. كان يضحك من شدة الفرح، فقبل العلاج الخلوي لم أكن قد استجبت للعلاج الطبيعي.

لقد كانت مفاجأة سارة عندما حضرت مؤتمر عمل بعد بضعة أشهر من العلاج بـ AMBROSE: عرض عليَّ المضيف صورة التقطت لي قبل العلاج بالخلايا الجذعية وصورة أخرى التقطت لي في يوم الاجتماع. وقد أشارت (بالمصادفة) إلى أنني بدوت "أصغر بـ 10 سنوات" من الصورة السابقة. وأيضًا، في وقت ما، أجرى طبيبي التكاملي اختبارًا لمستويات التوتر لدي. قبل العلاج بالخلايا الجذعية، كنت قد حصلت على 100 درجة - وكان ذلك أعلى ما يمكن أن يصل إليه. وفي اختبار المتابعة، انخفضت النتيجة إلى 20. ارتبطت الطريقة التي شعرت بها بالتغيير في النتيجة.

في متحف غوغنهايم في بلباو بإسبانيا الصيف الماضي. بلغ متوسط المسافة التي قطعناها 7 أميال في اليوم لمدة ثلاثة أسابيع.

في الأشهر الثمانية عشر الماضية، قمت برحلات إلى آسيا وأوروبا والقارة القطبية الجنوبية، حيث كنت أمشي أو أتنزه لساعات طويلة في اليوم الواحد دون أن أشعر بألم في الركبة أو الورك أو الكاحل أو القدم.

كلا الكتفين خاليان من الألم ويتمتعان بنطاق حركة كامل. ومع تحسن حركتي، عدت إلى التحليق بطائرة واكو ثنائية العجلات طراز 1934، وصيد الطيور وصيد الأسماك. أعاني من بعض الآلام العرضية في مرفق التنس، ولكن، مرة أخرى، لا يمنعني ذلك من ممارسة أي من أنشطتي.

حذاء لامع. لم أستطع فعل ذلك من قبل.

على عكس الألم المزمن السابق في أصابعي ومعصمي، يمكنني الآن الكتابة على الآلة الكاتبة وتلميع حذائي.

لأكون واضحًا، إذا تناولت الغلوتين، فإنني أعاني من بعض الالتهابات في يدي. لكن رغم ذلك، فإن الأمر أفضل، وليس مقيدًا بشكل خاص، والأهم من ذلك أنه تحت سيطرتي. لست مضطرًا لتناول الخبز.

لقد أعاد إليّ العلاج بالخلايا الجذعية في مركز AMBROSE العديد من جوانب حياتي التي أستمتع بها - دون مخاطر العمليات الجراحية أو الأدوية. كما أنه منحني المزيد من الطاقة لمتابعة هدفي في العمل المتمثل في مساعدة الناس على تحقيق أحلامهم. وكما تقول زوجتي شارون، لقد كانت "معجزة".

مع الشكر

توني كالدويل