Après 35 ans passés à me pencher sur des bureaux bas pour enseigner l'art à de jeunes enfants, on m'a diagnostiqué en 2010 une sténose spinale. Comme l'a décrit mon médecin, mon dos s'était "arrêté", entraînant une compression des nerfs aux niveaux L2, L3, L4 et L5. À New York en 2014, les médecins m'ont dit que je finirais en fauteuil roulant à mesure que la sténose progressait.

La situation a empiré avant de s'améliorer, mais la thérapie par cellules souches a prouvé que ces médecins avaient tort.

En 2015, de nouvelles IRM ont révélé un spondylolisthésis dégénératif, une affection de la colonne vertébrale dans laquelle une vertèbre glisse vers l'avant sur la vertèbre inférieure. L'IRM de ma colonne cervicale (cou) a révélé des disques bombés à plusieurs niveaux. Ma moelle épinière était aplatie au niveau des vertèbres C4/5 et C5/.

J'ai ressenti une douleur brûlante à la jambe et au pied droits, ainsi que des picotements à la base du pied droit. J'avais l'impression d'être glacé. C'était si grave que je pouvais à peine conduire. J'ai ressenti une douleur et une raideur dans le cou qui irradiaient vers les épaules et la tête.

J'avais essayé quelques péridurales aux stéroïdes, mais elles n'ont apporté qu'un soulagement de courte durée. Je réagissais mal aux analgésiques comme la gabapentine et je n'aimais pas l'idée d'en prendre de toute façon, alors j'ai opté pour des solutions naturelles et j'ai simplement enduré la douleur.

En 2016, j'avais 72 ans et je souffrais énormément d'une sténose spinale lombaire et cervicale, d'une maladie dégénérative des disques et d'arthrite. Je dormais dans un fauteuil inclinable, j'étais incapable de conduire et je souffrais constamment de la tête aux pieds. Mes doigts arthritiques limitaient ma capacité à ouvrir des bouteilles et m'empêchaient de faire de la poterie, ce que j'aimais tant.

Après avoir essayé pendant des années des solutions conventionnelles et naturelles, j'ai fait des recherches sur les cellules souches. Mes recherches et les personnes impliquées m'ont convaincu que les cellules souches prélevées dans ma graisse (tissu adipeux) étaient le bon choix.

Le revirement a commencé en mars 2016, lorsque j'ai été traitée avec mes cellules souches et régénératives dérivées de la graisse (ADRC). Un chirurgien plasticien a prélevé ma graisse. Ensuite, un spécialiste certifié a injecté mes ADRC dans les zones de douleur et d'arthrite.

Enfin, les ADRC ont été administrés par voie intraveineuse. Je pense que la perfusion a réduit mon inflammation chronique. Cela a fait une grande différence dans la façon dont je me suis sentie.

Les résultats ont été étonnants. En l'espace de deux semaines, j'ai ressenti un soulagement. Mes douleurs au cou, aux bras et aux doigts ont commencé à s'atténuer. J'avais l'espoir de pouvoir à nouveau travailler l'argile sans ressentir les picotements et l'engourdissement débilitants de mes mains et de mes doigts.

À l'automne 2016, il était temps de tester cette idée avec ma poterie. En commençant à petits pas, j'ai pris quelques cours au centre d'éducation du musée Foosaner en Floride centrale. J'ai commencé à reprendre confiance en moi et à mieux contrôler mes mains et mes doigts en travaillant à nouveau avec de l'argile. J'ai essayé le tour de potier mais, au début, j'ai trouvé que le mouvement de flexion était trop éprouvant pour mon dos. Au lieu de cela, j'ai commencé à construire des sculptures à la main.

L'une de mes passions est de créer des maisons de fées, des châteaux, des dragons et d'autres sculptures, grandes ou petites. Ayant réussi à vendre mon art localement, je suis satisfaite de mes réalisations. Oui, je crée grâce aux cellules souches que j'ai reçues en 2016.

Lorsque j'ai pris ma retraite de l'enseignement, je suis devenu maître jardinier et paysagiste à New York. Mais j'ai dû mettre fin à mon activité en raison de douleurs nerveuses dans le dos, les jambes et les pieds. Lorsque j'ai déménagé dans le sud de la Floride, j'ai eu envie de revenir à la terre

Après mon traitement par cellules souches, j'étais déterminée à redevenir plus active. Je suis devenue maître jardinier et j'ai acheté une maison où j'ai créé mes jardins. Je suis également bénévole dans un jardin communautaire où j'aide à l'entretien ; oui, je désherbe et je me penche. Mais je me garde bien de me porter volontaire pour retourner le bac à compost ! Cette tâche est laissée à la jeune génération.

Mon succès le plus important était encore à venir. Il m'a toujours été difficile de rester assise longtemps, car c'est à ce moment-là que je souffrais le plus. Avant la procédure de cellules souches, je faisais de la ZUMBA, mais c'était douloureux à cause de la neuropathie et de l'arthrite.

Il y a eu quelques problèmes de santé en cours de route, mais aujourd'hui je suis une fervente adepte de la ZUMBA : trois cours par semaine et en première ligne à chaque fois.

En résumé, cinq ans après le traitement, ma force, ma mobilité et ma flexibilité ont augmenté. Je profite de la vie. Il y a bien une poussée occasionnelle de neuropathie, mais elle n'est pas débilitante. Mes dernières IRM n'ont révélé aucune progression de la sténose. En plus des plantes, un massage une fois par mois pour soulager les raideurs musculaires, l'acupuncture, une meilleure alimentation et mes séances de Zumba m'aident à rester au top de ma forme.

J'ai aussi prié. Et ces prières ont été exaucées. Je crois qu'il y a eu une main divine dans tout cela.

Rétrospectivement, le traitement par cellules souches adipeuses de la sténose cervicale et lombaire et de la maladie dégénérative a sauvé mon avenir. Je suis reconnaissant d'avoir retrouvé ma mobilité et d'envisager de nouvelles années d'indépendance grâce à cette expérience. À près de 77 ans, je suis en meilleure santé qu'il y a vingt ans.

Je vous remercie tous.

Barbara Darbin
Survivant
Juin 2021