VolareLa Waco del 1934.

All'inizio di settembre 2018 avevo programmato una sostituzione totale del ginocchio (TKR) che, secondo il mio chirurgo ortopedico, sarebbe stata la prima di diverse sostituzioni articolari, oltre a interventi alla spalla destra e sinistra. Forse ancora più importante, vivevo con infiammazioni croniche e dolori debilitanti alle articolazioni, dalle spalle ai piedi.

Invece, ho annullato la TKR e ho optato per la terapia con cellule staminali presso AMBROSE. Ora sono a 18 mesi di distanza e sono lieta di poter dire che la mia qualità di vita, i punteggi del dolore, il range di movimento e il livello di attività sono notevolmente migliorati. Con la riduzione del dolore e il miglioramento delle funzioni, ho un senso di equanimità che non avevo prima, nonostante lo stesso stress che ho sempre avuto essendo un imprenditore di successo. Ad essere sinceri, la differenza nella qualità della mia vita è semplicemente incredibile. Non è possibile descrivere a qualcuno cosa significhi vivere senza quel dolore sempre presente e spesso lancinante.

Nel corso della mia vita sono stato molto attivo. Ho giocato a calcio al liceo, ho praticato karate e ho fatto parte della squadra di calcio dell'università. Da adulto, mi piace pilotare aerei d'epoca, stare all'aria aperta, allenarmi in palestra, andare in bicicletta e camminare. Sono anche attivo nella mia chiesa e nella nostra comunità.

• Con l'avanzare dell'età, ho sviluppato molte infiammazioni e molteplici articolazioni dolorose e artritiche.
  Nel 1975 e nel 2005 ho subito un intervento al menisco, rispettivamente al ginocchio destro e a quello sinistro. Nonostante gli interventi precedenti, entrambe le ginocchia erano artritiche, facevano male e avevano una gamma di movimenti limitata. Anche l'anca sinistra mi faceva male quando camminavo. L'ortopedico mi disse che era necessario sostituire entrambe le ginocchia e che sarebbe seguita una protesi totale dell'anca.
• Entrambe le spalle presentavano lacerazioni: il labbro destro e la cuffia dei rotatori sinistra. Il mio medico ha indicato che l'intervento chirurgico alla spalla per entrambe era l'unica opzione possibile.
• Avevo dolore al dito destro e sinistro e deformazioni alle dita: scrivere era doloroso. Anche il polso destro mi faceva male.
• Avevo un dolore residuo alla caviglia sinistra per un intervento chirurgico passato e un dolore al piede destro per la frattura subita all'età di 4 anni, seguita da un'amputazione traumatica dell'alluce.
• Ho avuto il gomito del tennista (lato destro) a causa della pesca a mosca.
• Durante la mia storia di sport di contatto, potrei aver subito lesioni alla testa che potrebbero aver influenzato il mio senso di benessere.
• Anche il mio lavoro di imprenditore ha contribuito ad aumentare i livelli di stress e di infiammazione.

Era frustrante ed estenuante vivere in quel modo. Inoltre, il dolore può rendere irritabili.

Quando ho parlato per la prima volta con Matt Feshbach, CEO di AMBROSE, ero sinceramente scettico. Non capivo come le cellule staminali potessero riparare le mie articolazioni "osso su osso" e le lacerazioni della spalla. Detto questo, volevo tornare alla mia vita attiva e la prospettiva di una lunga serie di interventi chirurgici era tutt'altro che allettante.

Matt ha spiegato che il processo di riparazione delle cellule staminali e rigenerative di derivazione adiposa (ADRC) sono "cellule di riparazione". Queste cellule affrontano tutti i fattori coinvolti nell'osteoartrite, come l'infiammazione, la risposta immunitaria anomala e la mancanza di flusso sanguigno nelle articolazioni. Al contrario, le protesi articolari e gli interventi chirurgici ortopedici affrontano le anomalie e i deficit strutturali, ma non riducono l'infiammazione e le altre cause note del dolore.

Ero anche interessato alla possibilità di ridurre l'infiammazione sistemica e di trattare più articolazioni con un unico intervento. Dopo aver consultato il medico che mi aveva presentato Matt, ho deciso di rimandare l'intervento al ginocchio previsto per la settimana successiva, optando invece per AMBROSE.

Il processo di screening dei pazienti di AMBROSE è stato coscienzioso e diligente. L'équipe medica ha esaminato i miei studi di imaging e ha richiesto esami del sangue completi, oltre a un'anamnesi e a una visita medica aggiornate. Ho ricevuto anche l'autorizzazione del mio medico di base.

Il protocollo consisteva sia in un'infusione endovenosa che in iniezioni dirette nelle numerose articolazioni che mi davano fastidio. La strategia di iniezioni è stata piuttosto approfondita, e ha riguardato entrambe le ginocchia, l'anca sinistra, entrambe le spalle, il gomito destro, ciascuna delle mie dita, le caviglie e i piedi, il tutto sotto guida ecografica.

Per il primo mese successivo all'intervento non ho notato grandi differenze. Poi, a circa cinque settimane dall'intervento, mi è sembrato che si fosse acceso un interruttore. Mi sentivo dieci anni più giovane e avevo iniziato a fare cose che non mi aspettavo di poter fare. Ad esempio, ho iniziato a lavorare nella mia stalla fino a 10 ore al giorno il sabato e la domenica.

Subito dopo il trattamento, ho iniziato un programma di fisioterapia. A un certo punto, il mio fisioterapista ha notato un sorprendente miglioramento dell'ampiezza di movimento del mio ginocchio destro, che è passato da circa 90' a 131', un valore normale. Stava letteralmente ridendo di gusto, perché prima della terapia cellulare non avevo risposto alla fisioterapia.

È stata una piacevole sorpresa quando ho partecipato a una conferenza aziendale pochi mesi dopo il trattamento AMBROSE: La conduttrice mi ha mostrato una foto scattata prima della terapia con cellule staminali e una foto scattata il giorno della riunione. Lei (casualmente) mi ha fatto notare come sembrassi "10 anni più giovane" rispetto alla foto precedente. Inoltre, a un certo punto, il mio medico integrativo ha fatto un test sui miei livelli di stress. Prima della terapia con le cellule staminali, avevo ottenuto un punteggio di 100, che era il massimo possibile. Nel test di follow-up, il punteggio si è ridotto a 20. Il modo in cui mi sentivo era correlato alla variazione del punteggio.

Al Guggenheim di Bilbao, in Spagna, la scorsa estate. Abbiamo fatto una media di 7 miglia al giorno per tre settimane.

Negli ultimi 18 mesi ho fatto viaggi in Asia, Europa e Antartide, camminando o facendo escursioni per molte ore al giorno senza dolori al ginocchio, all'anca, alla caviglia o al piede.

Entrambe le spalle sono prive di dolore e hanno una gamma completa di movimenti. Grazie al miglioramento della mobilità, sono tornato a volare con il mio biplano Waco del 1934, a cacciare fagiani e a pescare. Occasionalmente ho un po' di gomito del tennista, ma anche in questo caso non mi limita in nessuna delle mie attività.

Scarpe lucide. Non avrei mai potuto farlo prima.

A differenza del precedente dolore cronico alle dita e al polso, ora posso scrivere a macchina e lucidare le scarpe.

Per essere chiari, se mangio glutine, provo una certa infiammazione alle mani. Ma anche così è meglio, non è particolarmente limitante e, soprattutto, è sotto il mio controllo. Non sono obbligato a mangiare il pane.

La terapia con cellule staminali presso AMBROSE mi ha restituito molti degli aspetti della mia vita che più mi piacciono, senza i rischi di interventi chirurgici invasivi o di farmaci. Mi ha anche dato più energia per perseguire il mio obiettivo professionale di aiutare le persone a realizzare i loro sogni. Come dice mia moglie, Sharon, è stato "un miracolo".

Grazie,

Tony Caldwell